物理學(xué)家?jiàn)W利弗·薩克斯在他寫(xiě)的書(shū)中寫(xiě)到兩個(gè)聰明的孩子,一個(gè)叫約瑟夫,一個(gè)叫夏洛特,他們兩個(gè)都是先天性耳聾,但他們的經(jīng)歷由于關(guān)閉語(yǔ)言窗口的不同而差異非常大。
約瑟夫在11歲時(shí)進(jìn)了一所聾啞學(xué)校,此時(shí)他不能說(shuō)話,不能做示意動(dòng)作,也聽(tīng)不懂別人說(shuō)什么,只能做手勢(shì)。他曾被誤診為發(fā)育遲緩,他的父母對(duì)他教育也不太認(rèn)真,沒(méi)有付出多大努力。約瑟夫能畫(huà)畫(huà)而且能欣賞卡通幽默,他是三子棋高手,而且他體格強(qiáng)壯,協(xié)調(diào)性好。但是薩克斯寫(xiě)到:“他好像沒(méi)有一點(diǎn)想像力,不能判斷想像、假設(shè),還是可能性,不能進(jìn)入想像或形象思維領(lǐng)域。”薩克斯繼續(xù)說(shuō),“在沒(méi)有語(yǔ)言的情況下人不是沒(méi)有頭腦或者缺乏智力,而是在其思維方面會(huì)受到一定限制,將被限定在一個(gè)直接的小世界里。”約瑟夫在他的那所新學(xué)校里,渴望著學(xué)習(xí),但是他童年的大腦發(fā)育已經(jīng)完成了相當(dāng)大的數(shù)量,已完成了絕大部分的髓磷脂形成過(guò)程和大腦重量的積累過(guò)程,大部分突觸活躍連接期已經(jīng)過(guò)去,而且代謝活性高的歲月大多已經(jīng)過(guò)去了。在沒(méi)有語(yǔ)言的情況下,他的感覺(jué)和體驗(yàn)僅限于直接的那些,而且他的許多神經(jīng)環(huán)路已被除去了,或者說(shuō)將永久性地專門(mén)用于那些有形的、實(shí)時(shí)的感覺(jué)和反應(yīng)上。根據(jù)約翰遜一紐波特標(biāo)準(zhǔn),他的最終語(yǔ)言發(fā)展結(jié)果比早期訓(xùn)練能達(dá)到的結(jié)果,會(huì)有明顯降低。